Του Λευτέρη Χ. Θεοδωρακόπουλου
Η κλήση του στην εθνική ομάδα, το όραμά του για την ομάδα του Περιστερίου και το μήνυμα που στέλνει σε γονείς και παιδιά
Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος ο Head coach της ομάδας μπάσκετ Περιστερίου και μέλος στο προπονητικό τιμ της εθνικής παραχώρησε μια συνέντευξη εφ’ όλης της ύλης στη «Life» .
«Ανοιχτός» άνθρωπος, ήρεμος και με βαθιά γνώση του μπάσκετ.
Κάθισε στην «ηλεκτρική (εκείνη τη στιγμή) καρέκλα» του ΓΣΠ την στιγμή που είχαν φύγει ήδη δύο προπονητές και ανέλαβε την ομάδα, η οποία μάλιστα απέδωσε πολύ καλό μπάσκετ.
Πόσο εύκολο ήταν όμως αυτό όταν παίχτες έφευγαν, ερχόντουσαν, οι ισορροπίες είχαν διαταραχθεί; Ποιο θα είναι το στοίχημα για την νέα σεζόν; Ποιοι είναι οι παίχτες που φόρεσαν τη φανέλα του ΓΣΠ που ο ίδιος ξεχωρίζει, είναι κάποια από τα ερωτήματα που απαντά αβίαστα.
Όταν η συζήτηση φθάνει στη συμμετοχή του στο προπονητικό τιμ της εθνικής ομάδας και ο ίδιος συγκινείται. Άνθρωπος χαμηλών τόνων που τίποτα δεν του έχει χαριστεί και έχει παλέψει πολύ για να αποκτήσει ο Σωτήρης Μανωλόπουλος ο οποίος μέσω της «Life» στέλνει το δικό του μήνυμα στους γονείς για να ωθήσουν τα παιδιά τους στον αθλητισμό και στο μπάσκετ.
Coach ανέλαβες την ομάδα σε μια χρονιά ιδιαίτερα δύσκολη και περίεργη. Δυο προπονητές είχαν ήδη αποχωρήσει, παίχτες πήγαν και ήρθαν και μέσα σε όλα ο covid-19 είχε απλώσει την σκιά του στο γήπεδο. Το παζλ που είχες να συνθέσεις με την πίεση του χρόνου ήταν δύσκολο;
«Το γεγονός ότι η ομάδα άλλαξε τρεις προπονητές σε λίγους μήνες ακούγεται και είναι δύσκολο. Η ομάδα είχε εξαντλήσει και όλες τις αλλαγές και το γεγονός αυτό για εμένα το έκανε ακόμη πιο δύσκολο. Όταν ήρθα εγώ ήξερα ότι θα παλέψω με τα παιδιά που είχα στη διάθεση μου και έπρεπε να αντιστρέψω ένα κλίμα που ήταν δύσκολο. Στην αρχή της σεζόν η ομάδα είχε βάλει πολύ ψηλά τον πήχη κάνοντας ένα δυνατό ρόστερ, δεν βγήκε στην πορεία και αυτό είχε ως συνέπεια να έρθει η απογοήτευση και να «εγκατασταθεί» ένα κλίμα που δεν μπορούσε να αλλάξει εύκολα. Όμως όταν ήρθα βρήκα μια πολύ «δυνατή» διοίκηση που ήξερε τι ήθελε και ήταν έτοιμη να παλέψει μαζί μου. Στήριξε εμένα και τους συνεργάτες μου. Εμείς παλέψαμε την κάθε μέρα.
Το Περιστέρι έχει μια κουλτούρα μπασκετική ως ομάδα αλλά και ως πόλη και μια παράδοση. Είναι από στις ομάδες που αποτελούν σημαντικό κρίκο στην Α1; Και αποτελεί σταθμό για έναν coach του βεληνεκούς του δικού σου;
«Ξεκάθαρα. Το Περιστέρι έχει μια πολύ μεγάλη Ιστορία, έχουν περάσει παιχταράδες από αυτή την ομάδα, ως ομάδα έχει πρωταγωνιστήσει και στην Ελλάδα και στην Ευρώπη. Αυτή την στιγμή έχει μια πολύ «δυνατή» διοίκηση και νομίζω πως είναι από τις κορυφαίες ομάδες στην Ελλάδα. Βλέποντας ότι υπάρχει και ένα κλίμα πολύ καλό και στηρίζονται οι προπονητές θεωρώ πως είναι ένας μεγάλος σταθμός για οποιοδήποτε προπονητή.
Ποια νίκη στις ομάδας στις να θυμάσαι την φετινή σεζόν coach και γιατί;
«Οι τρεις μήνες που είμαι στον πάγκο της ομάδας, οι στιγμές ήταν δυνατές. Δεν έχει να κάνει μόνο με μια νίκη αλλά το τρίμηνο αυτό το θυμάμαι καθώς ήταν έντονο, έπρεπε να αντιστραφεί το κλίμα και να βελτιωθεί η ψυχολογία των παιχτών.
Αν θες νίκη θα μπορούσα να πω αυτή επί του Προμηθέα στο πρώτο παιχνίδι, αλλά ιδιαίτερα σημαντική ήταν αυτή στο Μεσολόγγι γιατί εκεί χτίσαμε την ψυχολογία μας και δείξαμε πόσο ανταγωνιστικοί γίναμε σε μικρό διάστημα. Γενικά όμως η καθημερινότητα όσους μήνες είμαι εδώ ήταν και είναι έντονη».
Ο κόσμος που δεν ήταν στις εξέδρες λόγω του covid-19 έλειψε στην ομάδα;
«Μας έλειψε ο κόσμος. Το Περιστέρι είναι μια μπασκετούπολη και έχει πολύ κόσμο που στηρίζει την ομάδα και την βοηθάει πάρα πολύ όταν παίζει εντός έδρας. Ευελπιστούμε να έχουμε από την αρχή τον κόσμο δίπλα μας.
Τι έχουμε να περιμένουμε από την ομάδα την νέα σεζόν;
«Αυτή την στιγμή είμαστε σε μία κατάσταση αναμονής για να δούμε αν θα παίξουμε σε κάποια ευρωπαϊκή διοργάνωση και από εκεί και πέρα θα στήσουμε την ομάδα. Γιατί είναι πολύ διαφορετικό να παίζεις δύο ή τρία παιχνίδια σε μια εβδομάδα αντί για ένα. Όπως και να έχει θα φτιάξουμε μια πολύ δυνατή ομάδα η οποία θα είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική στο πρωτάθλημα.
Το ελληνικό μπάσκετ βρίσκεται σε μια τροχιά ανάπτυξης τώρα που στο προσκήνιο βγαίνουν ομάδες από τις γειτονιές;
«Αυτό είναι πολύ καλό ότι υγιείς ομάδες βγαίνουν στο προσκήνιο. Και κυρίως ομάδες από την περιφέρεια. Από την άλλη δεν θεωρώ πως το ελληνικό μπάσκετ βρίσκεται σε τροχιά ανάπτυξης. Πιστεύω ότι κάπου έχουμε μείνει λίγο πίσω. Αν αναλογιστεί κανείς πως αυτή η χώρα έχει βγάλει τεράστιους παίχτες που έχουν κατακτήσει τα πάντα, έχουμε μείνει πίσω και αυτό που πρέπει να γίνει είναι βελτιωθεί το πρόγραμμα των νέων».
Το Περιστέρι έχει αναδείξει μεγάλους παίχτες κάποιοι από αυτούς είναι θρύλοι του μπάσκετ (πχ Αλφόνσο Φόρντ, Κορωνιός, Ντίκινς, Πελεκάνος), ποιους ξεχώριζεις εσύ και γιατί;
«Αν πούμε για γέννημα-θρέμμα παίχτη της ομάδας νομίζω πως ξεκάθαρα ο Κορωνιός ξεχωρίζει. Από εκεί και πέρα παίχτες όπως ο Πελεκάνος, ο Παπαμακάριος, ο Μάντζαρης, ο Πεδουλάκης είναι παίχτες που έγραψαν ιστορία και η πορεία τους απέδειξε ότι το Περιστέρι είχε δυνατά τμήματα υποδομής. Από εκεί και πέρα ο Αλφόνσο Φόρντ και ο Έντι Μόρις ξεχωρίζουνε».
Τα παιδιά είναι το μέλλον του μπάσκετ, ποιο θα ήταν το μήνυμα που στέλνεις στους γονείς που διαβάζουν αυτή την συνέντευξη, να μυήσουν τα παιδιά τους στο άθλημα που έχει φέρει τις μεγαλύτερες επιτυχίες στη χώρα μας;
«Εκτός από τις επιτυχίες που έχει φέρει το άθλημα νομίζω ότι τα παιδιά μέσα από τον αθλητισμό μόνο κερδίζουν. Κερδίζουν γενικά στη ζωή! Τώρα για το μπάσκετ που είναι ένα ομαδικό άθλημα πρέπει να έχεις συμμετοχή παντού. Στο μπάσκετ όλοι πρέπει να παίξουν άμυνα, όλοι θέλουν να βάλουν καλάθι, όμως το να βάλουν το «εγώ» τους κάτω από την ομάδα και να συμμετέχουν σε μια ομαδική προσπάθεια νομίζω ότι είναι το καλύτερο που μπορεί να μάθει ένα παιδί μικρό. Δηλαδή στο πως να λειτουργεί ομαδικά γιατί αυτό λείπει στην κοινωνία μας σήμερα. Πως να βοηθάμε ο ένας τον άλλον, πως να στηρίζουμε ο ένας τον άλλον για να πετύχουμε έναν κοινό στόχο».
Εθνική ομάδα, πολύ μεγάλη τιμή αντιλαμβάνομαι…ποια ήταν τα πρώτα συναισθήματα μετά την κλήση
«Ο Ρικ Πιτίνο είναι πολύ μεγάλος προπονητής. Ο Πιτίνο έχει διδάξει μπάσκετ και έχει δημιουργήσει πράγματα τα οποία δεν μπορεί να αμφισβητήσει κανένας. Είναι ένα ζωντανό μεγάλο κεφάλαιο του παγκόσμιου μπάσκετ.
Είναι τεράστια τιμή για εμένα να βρίσκομαι στο τιμ της εθνικής ομάδας μπάσκετ.
Πέρα από έναν μεγάλο προπονητή παίχτες που έχουν τεράστια ιστορία και διακρίσεις βρίσκονται στην ομάδα αυτή την στιγμή. Η επιστροφή Σπανούλη είναι μια σημαντική προσθήκη και αν είμαστε τυχεροί θα έρθει και ο Γιάννης. Το εγχείρημα της εθνικής είναι δύσκολο αλλά θα παλέψουμε. Εγώ από τη σειρά μου θα βοηθήσω με τις γνώσεις μου, τις εικόνες μου και με όλο μου το «είναι» σε αυτό το τουρνουά την εθνική μας ομάδα».
